Hantavirus en Las Américas

Las Américas representan la principal región endémica del Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), una enfermedad respiratoria grave identificada por primera vez durante el brote de Four Corners en 1993 en el suroeste de Estados Unidos. Ese evento, causado por el virus Sin Nombre transmitido por el ratón ciervo (Peromyscus maniculatus), alcanzó una tasa de letalidad superior al 50% y atrajo la atención mundial hacia los hantavirus del Nuevo Mundo. En Sudamérica, el virus Andes tiene especial relevancia epidemiológica por ser el único hantavirus con transmisión persona a persona documentada, confirmada por primera vez durante un brote en 1996 en el sur de Argentina. Chile y Argentina reportan la mayor incidencia en el Cono Sur, con picos de casos durante la primavera y el inicio del verano, cuando las poblaciones de roedores se expanden hacia entornos peridomésticos. Brasil, Paraguay y Bolivia también reportan casos regulares asociados a Laguna Negra y otras variantes regionales. Los patrones estacionales en el hemisferio se correlacionan con ciclos agrícolas, condiciones de vivienda rural y explosiones poblacionales de roedores impulsadas por El Niño. Los casos en Centroamérica, aunque menos frecuentes, se han asociado al virus Choclo en Panamá. La vigilancia de salud pública varía significativamente en la región, con sospecha de subnotificación en áreas con capacidad diagnóstica limitada.